Fiesta de San Mateo, apóstol y evangelista.
«Vio Jesús a un hombre llamado Mateo, sentado al mostrador de los impuestos, y le dijo: “Sígueme”. Él se levantó y lo siguió».
San Mateo aparece ante nosotros en el momento preciso en que su vida cambia de dirección. El Evangelio no nos cuenta qué estaba pensando aquella mañana ni qué experiencias anteriores habían preparado su corazón. Solamente conserva una mirada, una palabra y una respuesta: Jesús lo vio. «Sígueme». Mateo se levantó.
Hay algo profundamente hermoso en esa mirada de Cristo. Los demás veían al publicano. Veían a un hombre relacionado con un oficio despreciado, asociado a los impuestos y al poder romano. Jesús ve a Mateo. El Evangelio incluso subraya su nombre: «un hombre llamado Mateo».
Cristo nunca reduce a una persona a aquello que ha hecho, a su profesión, a sus errores o a la opinión que los demás tienen sobre ella. Su mirada alcanza una posibilidad que todavía permanece escondida.
Donde otros veían a un publicano, Jesús estaba viendo a un discípulo. Donde muchos podían ver a un pecador, Cristo estaba llamando a un apóstol y evangelista.
Esto nos dice algo importante acerca de nuestra propia vocación. Dios nos mira también desde aquello que podemos llegar a ser cuando respondemos a su llamada.
Mateo hace entonces algo decisivo: «se levantó». Podría haberse quedado sentado pensando en las consecuencias. Levantarse significa abandonar una posición conocida y aceptar que Cristo introduzca algo nuevo en su existencia.
También nosotros podemos quedarnos espiritualmente sentados. Instalados en determinadas maneras de pensar, en hábitos que hemos convertido en definitivos, en una imagen demasiado cerrada de nosotros mismos. Y Cristo continúa pasando por nuestra vida diciendo: «Sígueme».
La vocación cristiana necesita conservar siempre esa capacidad de levantarse.
San Pablo lo expresa hoy de otra manera: «Os ruego que andéis como pide la vocación a la que habéis sido convocados». La llamada recibida necesita convertirse continuamente en camino. Haber sido llamados alguna vez constituye el comienzo; después viene toda una existencia aprendiendo a vivir a la altura de esa llamada.
Y Pablo añade algo fundamental: «A cada uno de nosotros se le ha dado la gracia según la medida del don de Cristo». Mateo recibió su don. Pedro recibió el suyo. Los demás apóstoles recibieron el suyo. En la Iglesia, cada uno recibe una gracia que está llamada a ponerse al servicio de la edificación del cuerpo de Cristo.
Por eso Pablo habla de apóstoles, evangelistas, pastores y maestros, «para el perfeccionamiento de los santos, en función de su ministerio y para la edificación del cuerpo de Cristo».
Mateo comprenderá que la llamada de Jesús lo incorpora a una misión que supera su propia historia.
Pero el Evangelio continúa con una escena todavía más sorprendente. Jesús entra en casa y se sienta a la mesa con publicanos y pecadores. Los fariseos preguntan: «¿Cómo es que vuestro maestro come con publicanos y pecadores?»
Y Jesús responde con una frase que explica su manera de mirar a Mateo y también de mirarnos a nosotros: «No tienen necesidad de médico los sanos, sino los enfermos. Andad, aprended lo que significa: “Misericordia quiero y no sacrificio”».
Jesús llama a Mateo desde la misericordia. Y esa misericordia, cuando es acogida, pone una vida en movimiento.
Quizá nosotros invertimos algunas veces el proceso: pensamos que primero tenemos que cambiar para poder acercarnos a Dios. Mateo nos muestra que el encuentro con Cristo es precisamente lo que pone en marcha la transformación. Jesús entra en su vida tal como está y desde ahí abre un camino nuevo.
Y hay un detalle precioso: Mateo, el hombre que estaba sentado ante unos libros de cuentas, terminará asociado para siempre al anuncio escrito del Evangelio. Aquella vida que quizá había aprendido a calcular ganancias descubre un tesoro incomparable: Jesucristo.
Ayer escuchábamos a san Pablo decir: «Para mí la vida es Cristo». Mateo nos muestra hoy cómo comienza esa experiencia: cuando alguien permite que una palabra de Jesús tenga más fuerza que todo aquello que hasta entonces había organizado su existencia.
Hoy podemos escuchar el «Sígueme» dirigido personalmente a cada uno de nosotros. Tal vez Cristo nos esté pidiendo levantarnos de algo, recuperar una llamada que se ha debilitado o poner un don al servicio de los demás.
San Mateo nos recuerda que ninguna historia está cerrada mientras Cristo siga pasando por ella.
Él nos mira, nos llama por nuestro nombre y sigue diciendo: «Sígueme». La respuesta comienza siempre de la misma manera: levantarse y ponerse en camino.